De omvorming van leegstaande en verouderde kantoren tot betaalbare huisvesting komt in de concretiseringsfase. Tegelijkertijd wordt reeds nagedacht over een tweede projectoproep, met aandacht voor de creatie van woningen met sociaal oogmerk.
De 8 weerhouden projecten zijn samen goed voor 450 nieuwe wooneenheden en een vermindering van de leegstand met meer dan 32.750 vierkante meter. Het project van Cofonimmo in de Livingstonelaan, in het hart van de Europese wijk, voorziet het meeste wooneenheden, nl 122. Het is ook dit project dat nu als eerste een stedenbouwkundige vergunning heeft verkregen.
De omvorming van leegstaande kantoren tot huisvesting is niet alleen een instrument om op te treden tegen wraakroepende leegstand en een duidelijke boodschap te geven aan de vastgoedmarkt, het is ook één van de pistes om meer woningen, ook meer betaalbare woningen, te creëren. De betaalbaarheid voor lage inkomens was geen doorslaggevend aspect bij de eerste projectoproep. Wellicht terecht omdat je niet alles in één keer kan realiseren en omdat het in eerste instantie belangrijk was aan te tonen dat de omvorming van kantoren tot huisvesting weldegelijk technisch haalbaar is. Bij een tweede projectoproep wil de bevoegde staatssecretaris wél aandacht voor de omvorming tot betaalbare woningen met sociaal oogmerk. Dat liet hij weten in antwoord op een vraag van Elke Van den Brandt in de commissie Huisvesting. Samenwerking met een sociaal verhuurkantoor of met het Woningfonds zijn hier mogelijke pistes.
